lunes, 10 de julio de 2006

Finalmente, Londres

He tratado previamente Londres en mis páginas en internet, como podréis comprobar en De viaje con la cámara al hombro. Por lo tanto, en esta ocasión, me limitaré a una entrada con una cierta abundancia de imágenes que puedan representar alguno de los paseos por la atribulada capital británica.

Rickshaws en el Soho londinense llamando la atención de los turistas


Una escurridiza ardilla trepa por
un árbol en St James's Park


Un militarote británico celebra su boca en la Torre de Londres
bajo la atenta mirada y supervisión de los
beefeaters


Un reloj daliniano a los pies del impresionante
London Eye junto al Támesis


Unos enfervorecidos aficionados italianos celebrar
la victoria de su selección en la Copa del Mundo
por la londinense Charing Cross Road


Una violinista en el Southbank ameniza el paseo
por esta agradable orilla del Támesis


Los turistas se arremolinan ante la fachada de St Paul's,
cerrada a las visitas por un oficio religioso


Grupos de mujeres de todas las edades se preparan un picnic
alrededor del monumento a Peter Pan en Kensington Gardens


Dos británicas damas conversan animadamente
en Portobello Road en día de mercadillo


El Budgieman ofrece su espectáculo ante la fachada de la Tate Modern Gallery

Artesanías de todo tipo en Camden Lock Market,
uno de los animados mercadillos de Camden Town


Algunos paseantes recorren Covent Garden al anochecer

Promocionada por la película El Código Da Vinci, la antes discreta
Iglesia del Temple se ve ahora frecuentada por los turistas


En el corazón de la City, 30 St Mary Axe, más conocido como
The Gherkin (El Pepinillo), domina el paisaje de la ciudad


El patio cubierto del British Museum se ha convertido en una referencia
y en un lugar agradable para el atribulado turista

jueves, 6 de julio de 2006

Por la península de Penwith y en la cuna del rey Arturo

Tras visitar, en un momento soleado, St Michael's Mount, nos dirigimos a la Península de Penwith, extremo suroeste de Cornualles y por lo tanto de Inglaterra. Son diversos los monumentos megalíticos que encontramos en la zona, como las "Merry Maidens" y el monumento funerario que encontramos entre la niebla que poco a poco se apodera del paisaje.


Despúes visitamos el Teatro Minack, en Porthcurno, excentricidad de una ricachona con aires de mecenas; teatro al aire libre sobre un acantilado en la orilla del mar.

Pero el plato fuerte del lugar es Land's End Cap, el finisterre inglés. La bruma nos impide disfrutar con nitidez de los acantilados y las rompientes, pero la visibilidad es suficiente para apreciar lo agreste del lugar.


De vuelta a nuestro "stylish accomadtion" en Ilfracombe, queremos visitar las ruinas de Tintagel, presunta cuna del legendario rey Arturo. Pero aquí la niebla se ha vuelto muy profunda y apenas alcanzamos a distinguir el promontorio sobre el que se sitúan las ruinas.

Nuestro recorrido en ruta por Gales e Inglaterra, llega a su fin. Por delante nos quedan cuatro días, los cuales, descontando los desplazamientos, los dedicaremos a la capital del Reino Unido, Londres.

El Mount St Michel de Francia es más espectacular, pero este también es mono

En realidad, aquí no es Mont St Michel; aquí es St Michael's Mount, y se encuentra en Mount Bay, en Marazion, cerca de Penzanze, próximo al Land's End de Cornualles. Desde lejos la apariencia es la misma, una isla solitaria en una bahía; pero la magnitud de la abadía y de las construcciones son muy diferentes. También de la afluencia de personas. Pero es mono. Y el día que estuvimos hacía bueno. La marea alta y hubimos de alquilar una barquita, lo cual fue agradable. Bueno. Era de los pocos ratos en este viaje que estando junto al mar no nos ha asaltado la niebla. Y había que aprovechar.






miércoles, 5 de julio de 2006

Los romanos estuviero aquí y se bañaron,... y por eso se llama Bath

Tras visitar la Edad de Bronce en Stonehenge, nos dirigimos a Bath. Esta coqueta ciudad, de esmerada urbanización y cuidado mantenimiento, fue elegida por los romanos para instalar los baños más famosos de Inglaterra. La visita, que incluye por igual los manantiales y piscinas de agua sulfurosa y los museos que ilustran los hallazgos arqueológicos, merece la pena. Aun con las multitudes de turistas que acuden atraidos por la fama del lugar.



Por otra parte, no sólo de baños vive Bath, ya que el paseo por sus calles o por la orilla del río Avon es tremendamente interesante, aun cuando la ciudad de los baños nos obsequia con una ducha en forma de lluvia, no muy intensa, pero relativamente persistente. Un calabobos, vaya.



Una visita obligada; el monumento megalítico de Stonehenge

Cuando uno visita el suroeste de Inglaterra tiene una visita obligada en el impresionante monumento megalítico deStonehenge. El día no acompaña. O sí. Según se mire. A uno siempre le gusta tener una bonita luz rasante para fotografiar. Pero quizá lo propio es tener un día lluvioso y plomizo, para comprender cómo aquellos primitivos se desenvolvieron acarreando los inmensos bloques de granito, algunos desde la entonces lejana Gales.




A pesar del gran número de turistas, que rompen la magia del lugar, a pesar del tráfico que rueda por la carretera de al lado, el lugar tiene su magia. No la magia pazguata y sensiblera de los vendedores de ilusiones. Sino la magia de la historio y sus signficados, de la comprensión de lo que el ser humano es y ha sido desde hace miles de años. Indudablemente, este ha sido un momento clave en nuestro recorrido.

martes, 4 de julio de 2006

El mito artúrico nos alcanza, Glastonbury y Wells

Tras abandonar Gales, nos internamos en el suroeste de Inglaterra. Y nuestra primera etapa tiene notables repercusiones artúricas. La tradición quiere que la tumba del mítico rey bretón se encontrase en la abadía de Glastonbury, hoy en día en ruinas. Por ello se ha identificado Glastonbury con la mítica isla de Avalon, donde según la saga artúrica se encuentra Arturo a la espera de regresar a los suyos.



Después de esta visita, y tras tomar posesión de nuestra habitación en un Bed&Breakfast de North Wootton, nos dirigimos a Wells, coqueta ciudad del condado de Somerset, con una magnífica catedral gótica, bien acompañada por el casco urbano muy conservado y por el palacion episcopal, rodeado de canales.



La tarde ha sido agradable y ha culminado con una cena tranquila en un pub de la ciudad. Mañana seguiremos hacia el suroeste.

Nos despedimos de Gales con un paseo por Cardiff

Cardiff es la capital de Gales, y de los lugares que hemos visitado el único que muestra un cierto cosmopolitismo en los ambientes y en las formas. Su monumento principal es el Castillo, capricho de un aristócrata millonario escocés del siglo XIX; pero para muchos galeses, probablemente el mayor de sus emblemas será el Millenium Stadium, lugar donde realiza sus gestas la selección galesa de rugby. Y no están muy lejos el uno del otro.


Además del castillo, no está demás dar un paseo por las calles más céntricas donde encontraremos coquetas galerías comerciales, así como un espléndido mercado cubierto, con todo tipo de puestos de venta.


Finalmente, la bahía de Cardiff es una zona de la ciudad recientemente remozada, sirviendo de zona de recreo y comercial, con edificios emblemáticos como el rojizo Pierhead Building o el Wales Millenium Centre.


Con esto, nos despedimos de Gales. A partir de ahora, seguiremos nuestro viaje por Inglaterra.